Всю жизнь Николай Рубакин посвятил книгам. 115 000 (сто пятнадцать тысяч!) томов насчитывала его библиотека, которую он перед отъездом в Швейцарию передал Всероссийской лиге образования (теперь это «рубакинский фонд» бывшей «Ленинки»).

Деятельность Николая Александровича на ниве народного просвещения, книговедения и библиографии в целом хорошо известна. Главной заслугой «великого энциклопедиста», как сказал о нём Ромен Роллан, является изучение проблем руководства чтением и пропаганды (выражаясь современным языком, продвижения) книги. И то и другое, по его мнению, должно опираться на всестороннее знание читательских потребностей и особенностей восприятия (Рубакин считается основоположником и крупнейшим теоретиком новой науки - библиопсихологии).

Многое в его трудах ещё предстоит оценить по достоинству - недаром в Российской государственной библиотеке регулярно проводятся Рубакинские чтения. Но уже сейчас ясно: взгляды Николая Александровича на книгу и читателя нисколько не устарели, наоборот, само нынешнее время как нельзя лучше доказывает его правоту. Жаль вот только, не видно пока на горизонте нового Рубакина, способного воплощать свои идеи в жизнь так же последовательно и темпераментно, как это делал когда-то он сам.