Существует легенда о том, что до последнего дня, раздавая автографы, Евгений Павлович Леонов подписывался именем «Винни-Пух». Легенды любят преувеличивать, но правда всё равно на их стороне: может быть, самый леоновский Леонов - это игрушечный детский медвежонок, который от души поёт свои мудрые кричалки и вопилки. Друзья, разумеется, помнили, что из всех актёрских работ Евгений Павлович особо выделял трагический фильм «Донская повесть». Критики не представляли, как разделить комплименты между комедийными шедеврами и рвущим душу на части «Белорусским вокзалом». И всё же великий актёр сознательно принял корону детской сказки, потому что знал: высшего звания в искусстве нет.

Принято считать, что детский Леонов - это мультфильмы. Их действительно, довольно много, двадцать с лишним названий. Но какими именно - детскими, взрослыми, всенародными, общечеловеческими - следует называть такие шедевры, как «Волшебное кольцо» или «Смех и горе у Бела моря»?

На свете мало людей, умеющих утешить ближнего, показав ему и смех, и горе. Может быть, лучше всех тайну Евгения Леонова разгадал Марк Захаров, когда сказал: «…улыбается он не для того, чтобы понравиться, а, скорее, чтоб извиниться перед нами за то, что мир наш пока ещё так несовершенен».