«Неутомимая деятельность почтенного И.П.Сахарова», как отозвался о нём В.Г.Белинский, была на удивление разносторонней. Он занимался этнографией и библиографией, археологией и искусствоведением, писал статьи о луковичном промысле и церковном пении, восковом производстве и выделывании овечьих шкур. И это при том, что по окончании медицинского факультета Московского университета всю жизнь проработал врачом в Почтовом департаменте Петербурга!..
Основные труды Ивана Петровича, благодаря которым его имя достойно упоминания и сегодня, связаны с собиранием и обработкой памятников устного народного творчества: «Сказания русского народа о семейной жизни своих предков» (1836-1837), «Песни русского народа» (1838-1839), «Русские народные сказки» (1841), «Русские древние памятники» (1842) и т.д.